События

Борис Николаевич Ельцин, помимо рыночной экономики, права беспрепятственного выезда за границу и прочих благ свободного мира, подарил России большой теннис. Конечно, игра как таковая была в нашей стране и до него, но то жалкое место, которое она занимала в советское время, не идет ни в какое сравнение со статусом «Спорта № 1», обретенным в годы правления первого президента Российской Федерации. Постоянные трансляции с самых престижных теннисных турниров в прямом эфире главных телевизионных каналов, массовое строительство теннисных кортов по всей стране и более чем щедрое финансирование Федерации тенниса, во главе с Шамилем Тарпищевым, дали свои плоды — Россия стремительно ворвалась в элиту мирового тенниса, где продолжает оставаться и сегодня.

И хотя успехи наших женщин оказались более внушительными, в мужском теннисе стараниями Ельцина и Тарпищева тоже удалось добиться весомых результатов. Первым из россиян, кто сумел победить на турнире из серии Большого шлема, был Евгений Кафельников. В 1996 году он одержал победу на Открытом чемпионате Франции, вчистую разгромив в полуфинале тогдашнюю первую ракетку мира — американца Пита Сампраса, назвавшего тот проигрыш «самым обескураживающим поражением за всю свою карьеру». Через три года Евгений добавил к списку выигранных еще один из четырех самых престижных турниров в мире — Открытый чемпионат Австралии. В 2000 году Кафельников стал триумфатором Олимпиады в Сиднее, а в 2002-м в составе сборной России взял Кубок Дэвиса. И это не считая пяти побед на Кубке Кремля и более полусотни выигранных турниров ATP-тура.