События

Князя Александра Даниловича Меншикова по праву можно назвать первым российским олигархом. Начав свой путь во власть по протекции соратника Петра Первого — Франца Лефорта, Меншиков достиг самой ее вершины: в 14 лет он продавал на улице пирожки, а в 52 года стал фактическим правителем России при Екатерине I и почти женил наследника престола, Петра II, на своей дочери, Марии Меншиковой.

С современными олигархами Меншикова роднит, в первую очередь, то, что он был неутомимым взяточником и казнокрадом. По самым скромным подсчетам, он сумел переместить из госбюджета в собственный карман полтора миллиона рублей. Это была практически треть годовых доходов всего государства. Являясь высокопоставленным чиновником, Меншиков возглавлял многие государственные начинания, в частности, строительство Петербурга, Шлиссельбурга и Кронштадта, и через подставных лиц получал подряды для своих предприятий. Поистине, нет ничего нового под солнцем... Кроме того, Александр Данилович отличался незаурядным предпринимательским талантом. На своих землях он организовал рыбный и соляной промыслы, деревоперерабатывающие предприятия, кирпичный и хрустальный заводы, винокурни и даже первую в России шелковую мануфактуру, стараясь получить прибыль из всего, что только было доступно.

Подняв неграмотного мальчишку из низшего сословия до уровня «полудержавного властелина», как писал о нем Пушкин, Фортуна отвернулась от Меншикова в 1727 году. Тогда он, генералиссимус морских и сухопутных войск, адмирал, первый генерал-губернатор Петербурга, получил уведомление об аресте. На следующий день указом юного царя Петра II Меншиков был лишен всех своих титулов и наград, обвинен в казнокрадстве и государственной измене. Ему было предписано отправиться в Раненбург, в свое имение. Вскоре его карету нагнал курьер с предписанием сдать все иностранные ордена. В районе Твери появился следующий курьер и передал приказ всем пересесть из карет на телеги. Очередной удар князь получил уже в Раненбурге, когда получил извещение о конфискации всего своего имущества и ссылке в Берёзов. Он и его семья были лишены даже своей верхней одежды, вместо которой им были выданы тулупы и бараньи шапки. Сам Александр Данилович отнесся к перемене своей участи философски: «С простой жизни начинал, простой жизнью и закончу».