События

Большой теннис, каким мы знаем его сегодня, появился сравнительно недавно — во второй половине XIX века, хотя игра, являющаяся его прообразом, упоминается еще в европейских хрониках XI века. Она называлась «real-tennis» или «jeu de paume», то есть «игра ладонью», поскольку до появления ракеток игроки отбивали мяч рукой. Состязания по реал-теннису происходили в закрытом помещении с твердым полом. После изобретения технологии вулканизации стало возможно производить резиновые мячи, отскакивающие от любой поверхности, и в 1873 году майор британской армии Уолтер Уингфилд впервые опубликовал правила игры для открытых травяных площадок, очень похожей на реал-теннис. Он назвал ее «сферистика», но вскоре переименовал в «лаун-теннис», то есть «теннис для лужаек».

В качестве основы он использовал реал-теннис, но внес в правила элементы набиравшего в те дни популярность бадминтона. Так, первоначально высота сетки между половинами корта составляла, как в бадминтоне, более полутора метров. Корт Уингфилда имел форму песочных часов, сужаясь к сетке от десяти до семи ярдов. Для подачи предназначалось конкретное место в пределах корта, а не на задней линии, как сейчас. А для победы в игре необходимо было набрать 15 очков, причем очки могла набирать только подающая сторона, как в волейболе (до изменения правил). Со временем сетка стала существенно ниже, а площадка превратилась в прямоугольную, однако именно майора Уингфилда называют изобретателем современного тенниса.

Теннисисты — одни из самых богатых спортсменов в мире. Наряду с призовыми за выигранные турниры, существенную часть их доходов составляют поступления от рекламы. Ведущие игроки в теннис, как мужчины, так и женщины, вызывают у зрителей ассоциации с успехом, хорошим вкусом, славой и богатством. Поэтому лидерам рейтингов ATP и WTA доверяют рекламировать самые престижные товары: от автомобилей до ювелирных украшений и часов.