События

В конце октября 1939 года, сразу после завершения разгрома Польши и раздела ее территории между Советским Союзом и Германией, выступая на Внеочередной сессии Верховного Совета СССР, народный комиссар иностранных дел Вячеслав Молотов заявил: «Правящие круги Польши немало кичились „прочностью“ своего государства и „мощью“ своей армии. Однако оказалось достаточно короткого удара по Польше со стороны сперва германской армии, а затем Красной Армии, чтобы ничего не осталось от этого уродливого детища Версальского договора, жившего за счет угнетения непольских национальностей». За полтора века до этого нечто похожее Польша, а точнее Речь Посполитая, уже переживала...

В России название Речь Посполитая нередко воспринимается как соединение русских слов «речь», «Польша» и «Литва», хотя, в действительности оно состоит из двух польских слов: «rzecz» («вещь» или «дело») и «pospolita» («общий» или «общая»). Так что, Речь Посполитая в переводе с польского означает «Общее Дело», то есть общее государство, в данном случае — поляков и литовцев.

Созданное в 1569 году в результате Люблинской унии совместное государство поляков и литовцев занимало обширные земли в центре Европы и к концу XVI века было одним из сильнейших на Старом континенте, успешно воевало со Швецией и даже с Османской империей. С 1610 по 1612 год польско-литовские войска были хозяевами Москвы, а русским царем едва не стал сын польского короля Сигизмунда III — Владислав. Однако потом все начало стремительно разваливаться. Одной из главных причин была своеобразная система власти в стране. Монарха избирали голосованием представители привилегированной военной аристократии — шляхтичи, каждый из которых, помимо прочих привилегий, имел право вето на заседаниях высшего органа королевства — сейма. Любое решение сейма, таким образом, могло быть принято только единогласно, что было практически невозможным из-за естественных разногласий между участниками.

Неэффективная, неповоротливая власть в Речи Посполитой в сочетании с демографическими проблемами и преувеличенным самомнением шляхтичей привели к тому, что некогда мощное государство в конце XVIII века было в три присеста «съедено» без остатка тремя его соседями — Россией, Австрией и Пруссией. Последний, Третий раздел Польши произошел 24 октября 1795 года, когда в Петербурге была подписана соответствующая конвенция.