События

Самым известным паровозом инженера-самоучки Роберта Стефенсона является «Rocket», который он построил в 1829 году. Это был первый в мире паровоз с трубчатым паровым котлом, компоновка которого стала основной для подавляющего числа выпускавшихся в дальнейшем локомотивов. «Ракета» Стефенсона вчистую выиграла первые в своем роде соревнования паровозов — «Рейнхильские состязания». По их итогам был выбран поставщик для первой в мире железной дороги, где использовались исключительно паровые машины. Трасса соединяла между собой Ливерпуль и Манчестер. Во время соревнований «Ракета» была по существу вне конкуренции, продемонстрировав на отдельных участках фантастическую для того времени скорость — 56 км/ч!

А первым паровозом знаменитого английского изобретателя стал «Blücher», названный так в честь прусского фельдмаршала Гебхарда Леберехт фон Блюхера, внесшего значительный вклад в победу над Наполеоном при Ватерлоо. Стефенсон создал его для облегчения транспортировки угля из шахты, где работал инженером. Не имея специального образования, он сумел полностью спроектировать конструкцию и разработать чертежи, а затем руководил изготовлением деталей в местной мастерской. 25 июля 1815 года на участке пути с небольшим подъемом были проведены испытания паровоза, в ходе которых он провел состав из восьми груженых повозок общим весом около 30 тонн со скоростью до 6,4 км/ч. В дальнейшем, в процессе эксплуатации, стала ясна ошибка применения зубчатой передачи, так как она громко скрипела при движении, особенно при износе зубцов. Также недостаточной оказалась мощность парового котла, что часто приводило к остановкам. Однако ни Стефенсон, ни руководитель компании разочарованы не были, так как преимущества паровоза над лошадьми были более чем очевидны. До настоящего времени «Блюхер» не сохранился, хотя в отдельных музеях и сейчас можно увидеть его масштабные копии.