События

После того, как Альфред Великий объединил под своей властью ряд соседних с Уэссексом англосаксонских королевств и стал называться «королем англосаксов», королевское правление на туманном Альбионе прерывалось лишь однажды — в период с 1642 по 1660 год. В результате гражданской войны король Карл I был казнен, монархия упразднена и вместо нее установлена республика — Содружество Англии. В 1653 году власть в стране захватил Оливер Кромвель, объявивший себя лордом-протектором, но после смерти диктатора монархия была восстановлена. Первым королем после ее «рестарта» стал сын обезглавленного Карла I — Карл II. С момента его вступления на престол ведут свою официальную историю многие британские государственные институты, включая Королевский военно-морской флот. Разумеется, военные корабли были у англичан и до этого, но формальным годом основания современного ВМФ считается именно 1660-й.

Одной из главных предпосылок к гражданской войне в Англии был введенный Карлом I «Закон о корабельных деньгах», направленный на развитие и строительство флота. Согласно этому закону, прибрежные города, поставлявшие ранее суда для королевского флота, обязывались вносить вместо этого деньги в государственное казначейство, на которые строило и снаряжало суда уже само государство. Эта разумная мера была вызвана очень плохим качеством поставляемых городами судов, однако она была проведена без согласия парламента, что дало повод к беспорядкам, постепенно переросшим в восстание.

Несмотря на трагические для короля последствия, закон успел сыграть и положительную роль. За время правления Карла I было спущено на воду сорок кораблей, из них шесть — 100-пушечных. Кроме того, полученные в виде корабельного налога деньги помогли создать несколько важнейших новых типов судов.