Часы с прозрачным циферблатом и задней крышкой корпуса, сквозь которые можно наблюдать за работой сложного механизма. Детали зачастую искусно украшены гравировкой, покрыты благородными металлами, иногда даже декорированы драгоценными камнями. Скелетонизированные циферблаты — старейшее изобретение часовщиков. Они появились на заре часового производства, когда механизм не был полностью спрятан в корпусе. Только во второй половине XVIII мастера закрыли его со всех сторон. Однако заглянуть внутрь можно было через заднюю и переднюю крышки корпуса, которые откидывались. Позже циферблат стали закрывать особым стеклом, которое защищает его от повреждений. История скелетонов неразрывно связана с историей часового дела в целом. Их появление явилось апогеем стремления часовщиков XVII века к роскоши и украшательству. Связано оно было с реформами, всколыхнувшими Европу в середине XVI столетия.
