События

Николай Жуковский в юности мечтал пойти по стопам отца и стать инженером-железнодорожником, но обучение в Санкт-Петербургском институте путей сообщения оказалось ему не по карману. В 1864 году, окончив с серебряной медалью 4-ю Московскую гимназию, будущий отец русской авиации поступил на физико-математический факультет Московского университета, где плата за учебу была существенно ниже, чем в Петербурге. С 1872 года Жуковский преподавал математику и аналитическую механику в Московском техническом училище (нынешней Бауманке) и в Практической академии коммерческих наук, а с 1886 года — в Московском университете. Параллельно он возглавлял научную лабораторию, которая занималась изысканиями в самых разных областях механики, и руководил Московским математическим обществом. За свою жизнь ученый решил множество научных задач, над которыми безрезультатно бились лучшие специалисты. За это ученики и коллеги окрестили Жуковского «сверхинженером». Но главными его достижениями стали разработки в области аэродинамики. По сути, он заложил фундамент отечественной авиационной науки.

Трудно поверить, но на заре авиации большинство изобретателей отвергали возможность применения математических моделей к летательным аппаратам, утверждая, что при их создании можно полагаться только на эмпирические данные. Первые самолеты строились практически «на глазок». Однако теоретическая база расчетов конструкции самолета была, и начала формироваться она задолго до первых удачных попыток подняться в воздух с помощью крыльев. 3 ноября 1891 года Жуковский сделал свой знаменитый доклад «О парении птиц». В нем он изложил основные принципы полета самолета и представил на суд членов Московского математического общества расчеты траектории полета птиц и воздушного транспорта в разных условиях. По сути ученый доказал на языке формул и цифр, что самолет способен выполнять в атмосфере сложные маневры. Через 22 года после того выступления Жуковского летчик Петр Нестеров впервые выполнил одну из сложнейших фигур, описанных гениальным русским математиком, — «мертвую петлю», открыв тем самым историю высшего пилотажа.