События

Сразу после начала Первой мировой войны стало ясно, что авиация из средства разведки, каковым она была с момента появления первых летательных аппаратов, стремительно превращается в самостоятельный род войск, способный наносить противнику большой урон. В первые месяцы боев все сводилось к пулеметным обстрелам с высоты армейских колонн и оборонительных позиций врага, но очень скоро аэропланы стали оснащаться бомбами. Сперва летчики сбрасывали их вручную, что ограничивало вес боеприпасов. Затем эта проблема была решена с помощью различных креплений, и сверху посыпались осколочные, зажигательные и фугасные снаряды большой мощности.

Познакомившись с бомбардировочной авиацией, все воюющие страны стали быстро обзаводиться средствами защиты. Так появился еще один новый род войск — противовоздушная оборона. В российской Императорской армии первые подразделения ПВО, оснащенные пулеметами и пушками, установленными на турельные установки, были организованы в конце 1914 года. С 1917 по 1948 год войска ПВО в нашей стране не были самостоятельными и находились в подчинении командующего артиллерией, несмотря на то, что в их состав, помимо собственно артиллерийских частей, входила и истребительная авиация, но впоследствии, для повышения эффективности, было принято решении о выделении ПВО в отдельный вид Вооруженных сил СССР.

Качество работы советских зенитчиков, летчиков-истребителей, операторов радарных установок и прочих специалистов ПВО подверглось суровой проверке в годы Великой Отечественной войны. Асы люфтваффе, поднаторевшие в разрушении европейских городов, были одной из главных надежд немецкого командования, и в начале Русской кампании они вполне оправдали ожидания. «Мои бомбардировщики пройдут насквозь!» — любил повторять Геринг. Поначалу так и было, но, преодолев шок первых поражений, советская система ПВО «показала зубы», не дав нацистам превратить их временное преимущество в воздухе в окончательную победу.

Интересно, что 7-й истребительный авиационный корпус — главная авиационная составляющая ПВО Ленинграда — был сформирован 22 июня 1941 года, в день начала войны (приказ о его создании был отдан 19 июня). За время обороны города его летчики уничтожили более 800 самолетов врага.