События

Ирландия, в отличие от Англии, никогда не входила в состав Римской империи, и вплоть до начала набегов викингов в IX веке жизнь на острове протекала значительно более спокойно, чем на туманном Альбионе, сначала вкусившем все прелести завоевания римлянами, а затем и последствий распада их империи. Зато второе тысячелетие стало для жителей Зеленого острова временем сплошных испытаний. Сначала его разоряли пришельцы из скандинавских стран, а затем свою власть на долгие столетия установили англичане, относившиеся к ирландцам хуже, чем к скоту.

Регулярно вспыхивавшие восстания не приносили желаемого избавления от английского гнета, а карательные экспедиции, направляемые из Лондона, неоднократно заканчивались физическим уничтожением значительной части жителей Ирландии. Так, например, после того как в 1649 году остров с «дружественным» визитом посетила армия Оливера Кромвеля, его население сократилось с полутора миллионов человек до восьмисот пятидесяти тысяч. То есть под руководством достойного английского революционера, памятник которому установлен возле парламента в британской столице, было вырезано более шестисот тысяч человек! Поэтому нет ничего странного в том, что борьба за независимость от англичан являлась и до сих пор является для ирландцев главной и по существу единственной национальной идеей.

После очередного восстания 1919 — 1921 годов Ирландия наконец сумела получить статус доминиона — суверенного государства, признающего, тем не менее, своим главой британского монарха. 11 октября 1922 года была принята конституция страны, однако шесть графств остались в составе Великобритании под названием Северная Ирландия. Дискуссии и конфликты между Ирландией и Великобританией по поводу статуса этих территорий не утихают и по сей день.