События

Будущая первая чемпионка мира и первая олимпийская чемпионка по фигурному катанию Медж Сайерс родилась в Лондоне 16 сентября 1881 года. На коньки ее поставил тренер Эдгар Сайерс, за которого она впоследствии вышла замуж. Первое выступление Медж на чемпионате мира состоялось в 1902 году. В то время не было разделения на мужской и женский разряды. Согласно правилам Международного союза конькобежцев, пол участников вообще никак не был определен, и Сайерс соревновалась с мужчинами. Она вышла на лед в юбке по лодыжку и стала второй, обойдя двух фаворитов турнира — немца Мартина Гордона и аргентинца Горацио Торроме. Знаменитый шведский фигурист Ульрих Сальхов, занявший первое место, был так поражен катанием Медж, что подарил ей свою золотую медаль.

После победы Сайерс организаторы следующего чемпионата мира закрыли лазейку в правилах, запретив женщинам участвовать в соревнованиях вместе с мужчинами. Формальной причиной стало то, что длинные юбки мешают судьям видеть ноги фигуристок и определять качество катания. Однако спустя три года под давлением общественности Союз конькобежцев все же учредил отдельный женский одиночный разряд. Первый чемпионат мира с участием женщин проходил в феврале 1906 года. Соревнования среди мужчин были организованы в Мюнхене, а женщины состязались в швейцарском Давосе. Медж заняла там первое место, став первой официальной чемпионкой в одиночном разряде среди женщин.

В 1908 году фигурное катание было включено в программу Олимпийских игр. Впервые фигуристы выступали на Лондонской олимпиаде, хотя формально она была летней. Игры растянулись с 13 июля по 31 октября, и фигуристы соревновались одними из последних — 27–29 октября. Сайерс вновь победила в одиночном разряде, а затем вместе со своим мужем завоевала бронзу в парном катании.