События

31 декабря 1999 года в России произошло событие, не имеющее прецедентов в нашей истории. Борис Николаевич Ельцин добровольно и досрочно прекратил исполнение полномочий главы государства, заявив, что в новом тысячелетии у России должен быть новый президент. Конечно, можно вспомнить отречение Николая II, а также загадочную историю смерти Александра I, который, по мнению некоторых историков, лишь инсценировал свой уход, чтобы продолжить жизнь вдали от столицы под именем старца Федора Кузьмича. Однако с тем, что сделал Ельцин, и то и другое имело мало общего. Николая II фактически заставили отречься от престола, убедив его в том, что власти у него уже и так нет, да к тому же намекая на угрозу жизни его детей в случае отказа. А Александр I, если он, конечно, остался жив после 1 декабря 1825 года, не стал публично извиняться за соучастие (пусть и пассивное) в убийстве своего отца — Павла I, а тихо «исчез с радаров». Ельцин же не просто «отрекся от престола», имея всю полноту власти. Он попросил у граждан России прощения за свои ошибки, а таких примеров даже в мировой истории совсем немного.

«...Я хочу попросить у вас прощения. За то, что многие наши с вами мечты не сбылись. И то, что нам казалось просто, оказалось мучительно тяжело. Я прошу прощения за то, что не оправдал некоторых надежд тех людей, которые верили, что мы одним рывком, одним махом сможем перепрыгнуть из серого, застойного, тоталитарного прошлого в светлое, богатое, цивилизованное будущее. Я сам в это верил. Казалось, одним рывком — и все одолеем. Одним рывком не получилось. В чем-то я оказался слишком наивным, а где-то проблемы оказались слишком сложными. Многие люди в это сложное время испытали потрясение. Но я хочу, чтобы вы знали: боль каждого из вас отзывалась болью во мне, в моем сердце... Я сделал все что мог. Я ухожу. И не по здоровью, а по совокупности всех проблем. Мне на смену приходит новое поколение, поколение тех, кто может сделать больше и лучше»...

Помимо официальных атрибутов президентской власти Борис Николаевич вручил своему преемнику перьевую ручку Montegrappa Dragon, которой подписывал все свои указы.